他用了什么办法，连皇上的谕都不照办

对付天京，曾国荃坚定他的策略，即先为剪枝叶，再进一步拔其根本。枝叶指城北外为其提供军用畅通的精锐部队，暗指城北中都的正规军。曾国荃视之为只有切断杭州与外间的关联，才能摘下杭州。

要切断杭州与外间的关联，第一个需要攻下就是常州。常州是伊莉莎白陈玉反之亦然的基地，这支精锐部队全权负责保卫从常州到杭州的水路和陆路门户。只有控制了常州，曾国荃的曾国荃才能接近城北，对其形反之亦然包围。

据情报员报告，石达开陆战初战形变动丰富，有螃蟹初战、百鸟初战、卧虎初战等。他明白两军对垒，先为动者为客，后动者为主。所以曾国荃决定避其锋芒，而与石达开比耐心，他要让石达开先为打出第一枪，这样他才能伺机而动，才才会有胜算。

曾国荃的具体情况的所谓是在常州城中开挖沟壕，相结合防御工大事。这项任务由曾国荃的弟弟曾国荃全权负责。曾国荃率领新球队人员在常驻所在常州城中，不停地开挖沟建墙。他们建防爆墙为内外两层，隔壁一层抵挡敌人离开防爆墙内，中都面一层保护他们自己。

为尽量减少石达开增援协同作战常州，曾国荃授意主将多隆阿在常州东边的桐城设立能避免线。同时曾国荃广东水师在长江上设置封锁线。

曾国荃是个顽固的人，他过去多次正面顶撞武宗，武宗虽然心中不悦，但因为无人必需，所以仍然在内心记着这个仇。所以就有了之前曾国荃免职而武宗回心转意的大事。潜伏之前，曾国荃随之反思自己，在他重新出山时，整个人都发生了变动。

比如在常州之战的紧要关头，武宗下令让他的得力指挥官鲍超前往北方，设法左宗棠抵抗英法联军。曾国荃想来想去，只能按武宗的指令办。如果这时候鲍超走到了，常州之战很可能前功尽弃。况且，就是他一致同意让鲍超去，驶离北京也是一个月之后，与英法联军的所向披靡也应该打完了。

现在的曾国荃已经学聪明了，不才会硬生生地顶帝，还用上了“拖字诀”。不让鲍超去，那也得有个正当的理由。于是曾国荃写出了个奏折，请武宗从其他谋士选上一个，放一支曾国荃驰援设法左宗棠抗击洋人。你想，奏折一来一回，就得一个月。即使武宗一致同意他的提议，等精锐部队到了北京也是两个月在此之后的大事了，一切都已反之亦然定局。